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新弗吉尼亚大学医学院对大脑如何对癫痫发作做出反应的洞察力可能有助于为三分之一对现有选择无反应的患者开发急需的治疗方法。

UVA 的 Ukpong B. Eyo 博士和 Edward Perez-Reyes 博士的实验室进行的这项研究表明，称为小胶质细胞的免疫细胞在控制各种类型的癫痫发作中发挥着重要且有益的作用。之前的研究让科学家们不确定这些细胞在大脑的癫痫反应过程中是有益还是有害，因此 UVA 的新发现为研究人员开发新疗法提供了有用的方向。

“多年来，一直存在关于小胶质细胞在癫痫发作中的确切作用的争论，并且直到我们在本研究中采用的方法之前，一直缺乏专门针对小胶质细胞而不影响大脑其他方面的精确工具的可用性， “UVA 神经科学系和脑免疫学与神经胶质中心(BIG 中心)以及 UVA 大脑研究所的 Eyo 说。

“我们的研究检查了小胶质细胞在不同癫痫发作模型中的贡献。[结果] 表明，广泛增强具有不同癫痫发作起源的患者的小胶质细胞活性可能是一种有前途的方法。”

了解癫痫发作

癫痫症影响全世界超过 6500 万人。除了癫痫发作引起的直接危险外，称为癫痫持续状态的长期癫痫发作会导致永久性脑损伤。癫痫发作通常与癫痫有关，但它们可能有多种原因，包括感染、外伤，甚至低血糖。

大多数现有的癫痫治疗都是针对称为神经元的神经细胞，但研究人员越来越认识到其他细胞(例如小胶质细胞)在决定身体对癫痫发作的反应方面的重要性。更好地了解小胶质细胞的作用可以为预防和管理癫痫发作的创新方法打开大门。

为了阐明小胶质细胞的神秘作用，UVA 研究人员在他们的癫痫发作实验室模型中去除了这些细胞。这使他们能够看到如果没有小胶质细胞反应会发生什么——实验室老鼠会过得更好还是更糟?结果清楚地表明小胶质细胞是有益的：缺乏反应的小鼠癫痫发作更严重，而小胶质细胞活性正常的小鼠随后恢复得更好。


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